在武则天风烛残年的时候，作为太子的李显，之所以会急急忙忙发动神龙事变，普遍的观点认为，主要原因是武则天年事已高，深居简出。同时又偏信张易之、张昌宗两兄弟。而张易之、张昌宗兄弟又不甘心只当一个面首，而要参与政治生活。再加上武则天侄儿武三思还不死心，还一直在争取武则天再次废掉李显，立他为太子。还有，刚刚又发生了李显的儿子、怀孕的女儿、女婿被二张谗害，被武则天赐死的事件。所以，李显虽然是太子，但是他有一种朝不保夕的感觉，要不及时把皇位拿到手，很可能在武则天去世前，又会变身莫测，甚至失去身家性命。
（李显像）
这种解释看起来有道理，但是有个严重漏洞，就是这次神龙事变，主谋者并不是李显。而是崔玄暐、张柬之、敬晖、桓彦范、袁恕己这些人事先联络好后，再去找李显承头的。当时李显并不同意这样做。李显说，天子正在生病，你们这样做，不是让她受惊吗？等她病好以后再说吧。
这些大臣们听了后，说，殿下，你说这个话，不是要我们所有人的命吗？我们今天这个事要是不干起来，我们一家老小都没有一个人能够再活在世上了。
