在漫长的历史中，有很多的一代名将都是无善终的，李存孝也不例外。关于李存孝的死因其实说起来也并不复杂，他是死于一场偌大的阴谋之下。能征善战的李存孝犹如一颗耀眼的光芒，而其余的十二太保俨然就是他的陪衬，在嫉妒心的驱使之下，他们常常在自己的义父李克用面前传播着李存孝的坏话，久而久之，李克用和李存孝两父子之间便慢慢的开始产生了隔阂。
就在这个时候，身为四太保的李存信又试了一把力。有一天夜里，李存信悄悄来到李存孝府上，还编造了李克用要对他动手的谎言，同时还怂恿李存孝联合敌军据城自保。李存孝顿时心寒了，当他仔细分析了眼下的局势和处境之后，便同意了李存信的建议。不料，李存信转身就告了李存孝一个谋反罪，无奈双拳难敌四手，李克用的大军很快就将李存孝围困在了城内，被擒后的李存孝显然已经百口莫辩了。
明知自己是被人陷害的，但是谋反的铁证已经摆在了李克用的眼前。最终，李存孝还是被李克用以叛国的罪名被判车裂（五牛分尸）之刑。就在此时，奇怪的事情发生了，用来行刑的这五头牛在李存孝的面前仿佛就像五只小猫一样，完全不够力气拉断他的身体，反倒被李存孝的天生神力给拉了回来，在这样的僵持之下，李存孝彻底死心了。李存孝心想，再这样下去也没什么意思，索性主动将自己的膝盖打断，手筋挑断以便行刑。
最终，一代名将被车裂而亡。就在李存孝含冤惨死之后，他的尸体被葬到了泰山之麓，周围的老百姓也觉得李存孝死的冤屈惨烈，同时还鉴于他生前作战勇猛，因此便尊李存孝为"太山之神"。
