封建王朝的历代开国皇帝大多都有一个同甘共苦、贤惠能干的皇后，即便是后梁太祖朱温，以暴虐成性闻名，伊始也有妻子张氏辅助，其中最为典型的就是明太祖朱元璋和他的结发妻子马皇后，两人共同生活了三十多年的时间。朱元璋的出身低微，贫寒孤苦的农民家庭，他能够在杀戮不断的乱世打下一片江山，最为感谢的就是陪他一路走来的马皇后。无论是艰难的战争岁月，还是在朱元璋问鼎中原、登基称帝后，夫妻二人始终举案齐眉、相互扶持和尊重。
我们在读《明史》的时候，了解到的朱元璋在对待开国元勋时冷酷狠厉，惩罚不法之徒时腹黑心狠。可在朱元璋和马皇后的故事里，朱元璋一直是那个敬重爱护妻子的朱重八，喜怒无常、嗜杀如命的朱皇帝，内心深处珍藏的一份柔情。朱元璋性格刚强固执，认定的事情很难更改，九头牛都拉不回来，因此大臣们只能是夹起尾巴做人，不敢轻易出演阻止。
每到这时候，马皇后就充当朱元璋和群臣之间的润滑剂，让君臣之间能够平心静气地谈论。因此一到朱元璋发怒的时候，群臣的心里都会首先想到马皇后，这个唯一可能改变朱元璋决定的人。作为一个王朝的开国之君，尽管朱元璋对功臣的猜忌多疑比起刘邦来有过之而无不及，可朱元璋对妻子的态度无疑要比刘邦好太多。
