杨贵妃画像
让我们先来了解一下唐朝的妃嫔等级。后宫地位最高的毫无疑问是皇后，皇后下设有一品夫人：贵妃，淑妃，德妃，贤妃。二品九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪，修容，修媛，充仪，充容，充媛。其余三品婕妤九人，四品美人九人，五品才人九人，六品宝林二十七人，七品御女二十七人，八品采女二十七人。
杨贵妃为何里皇后之位一步之遥，要从以下三个方面寻找原因。
第一，杨贵妃本来就名不正言不顺。杨玉环刚开始是唐玄宗的儿子寿王李瑁的王妃，唐玄宗见到杨玉环以后一见钟情，于是他打着为母亲窦太后祈福的旗号，下诏令杨玉环出家做道士，命令杨玉环搬出寿王府，住进了太真宫。守戒期满后，偷偷将他接进宫中，册封为贵妃，纳为己有，寿王也是敢怒而不敢言。虽然唐朝是一个非常风俗开化的朝代，但是公公娶儿媳，总是不符合人伦纲常，列为贵妃已经是破格了，再册立为皇后，在伦理纲常上无法和百姓交代。
第二，前面有成例，一个强有力的竞争对手夜没有被封皇后。唐玄宗还有一个宠妃叫武惠妃，她是武则天的侄孙女，自幼长在宫中，不仅倾国倾城，而且颇有心机。她使得玄宗废除了王皇后，封她为武惠妃，虽然没有封为皇后，但是得到了皇后所有的权力，寿王李瑁就是她的儿子。武惠妃一时风头无二，杨贵妃作为后来者一生都没有生育，更没有儿子。一个没有儿子的妃子，在古代的后宫里是很难有一席之地的。而且如果杨贵妃被立为皇后，会更加激怒李瑁，自己曾经的妻子被立为皇后，而自己的母亲作为唐玄宗之前最受宠的妃子，却没有立皇后，很难平息这个儿子的怨气。
