秦始皇废除分封诸侯制之后，后世大多数君王都没有再恢复诸侯制。项羽分封了十八路诸侯，刘邦分封了八个异姓王，这十八路诸侯跟八个异姓王都属于诸侯性质，遗憾的是张良、陈平都没有成为诸侯。尽管汉朝建立后张良被封为留侯，陈平被封为户牖侯和曲逆侯，但此时仅仅王爵才算真正的诸侯，侯爵只是重臣能获得的高爵了。
项羽分封十八路诸侯有两点要求：其一，跟随他进咸阳了；其二、本身有一定地盘或者军队。两点之中追谁他进咸阳最重要，比如三秦王的章邯、司马欣、董翳三人没有军队跟地盘，依然受封为诸侯。田荣、彭越、陈余三人实力强劲，却没有受封为诸侯。张良是韩王的大臣，陈平是汉王的大臣，两人自然无法被封为诸侯。
刘邦建立大汉后，根据实际情况推行了郡国并行的政治制度，也就是郡县制跟分封制同时存在。刘邦的八个异姓王都是实力强劲的地方势力，封还是不封别人都是诸侯，不封只会导致主动叛乱。而地方势力主动叛乱对于新生的大汉十分不利，因此韩信、彭越、英布三人都成了诸侯王，张良、陈平则仅仅是侯爵重臣！
张良、陈平封侯，表现了刘邦对他们的保护之情，八大异姓王除了大舅子长沙王吴苪外，其余皆不得善终！韩信被宫女杖毙，彭越被砍为肉酱，英布被百姓群殴致死，卢绾远遁匈奴，只有张良悠哉乐哉度过余生，陈平更获得丞相高职。因此张良、陈平没有主动要求当诸侯王是明智之举！
