讲到契丹，许多人会想到其建立的辽朝，雄踞燕云十六州，始终压制北宋，迫使宋朝纳贡求和，对中原汉人王朝来说，这是一段屈辱的历史，根源往往被指向石敬瑭，如果没有他献燕云十六州，想必北宋定能雄踞幽云，兵锋直指契丹，云云。
问题是，你相信的历史，往往只是别人想让你相信的历史或你自己想相信的历史。
燕云十六州真那么重要吗？某种程度上说，是的。一般我们会认为，宋朝的积弱是从由于之前就失去了燕云十六州，没有了幽云，就失去了边关屏障，更失去了战马产地，导致无险可守，契丹铁骑可以纵横驰骋，而北宋没有精锐骑兵与之抗衡。
但是燕云十六州真那么重要吗？其实也不是。为什么？先看宋朝，宋太祖宋太宗时期，发动过数次北伐，收复过一州或几州，最多时，雍熙北伐收复了云、应、寰、朔四州，但最后还是全部丢失，退回原先边境。为什么？除了北伐最后失利的原因，还是国力和战力的问题。如果宋军战力有信心碾压辽军，能以其为桥头堡的话，会主动撤退，放弃煮熟的鸭子吗？
