公元1572年五月，明穆宗朱载坖卧病在床，他把自己信任的内阁大臣高拱、张居正、高仪三位大臣找来，立下遗嘱："遗诏与皇太子。朕不豫，皇帝你做。一应礼仪自有该部题请而行。你要依三辅臣并司礼监辅导，进学修德，用贤使能，无事荒怠，保守帝业。"答疑就是要这些内阁大臣与司礼监通力合作，共同辅助朱载坖的儿子万历皇帝。
高拱觉得自己是内阁的首领，又是明穆宗钦点的托孤大臣，那么权利也应该都归他，怎么能跟司礼监的一帮太监分享权利，何况那个太监还是他的仇人冯保。
冯保是河北深县人，在嘉靖时期入宫，担任司礼监秉笔太监。明穆宗时期担任提督东厂，并兼掌御马监事务。当时司礼监掌印太监一职空缺，按照资历应由冯保担任，但是明穆宗并不欣赏冯保。高拱先后先明穆宗推荐了陈洪、孟冲担任司礼监掌印太监，这两位都是高拱的盟友。
