前后左右四将军在战国时就有设置，位置仅次于上卿，是非常高级的武官。到了东汉发展到位列大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军之下。按汉朝的官制，大将军在三公之上，骠骑将军、车骑将军、卫将军在三公之下九卿之上，而前后左右将军就位在九卿之下了。对比一下，三国时期一般认为三公就是太尉、司徒、司空，虽然多是虚职，但是被赠与这个职位的无不是掌握国家治理大权的人物。我们就将三公及三公以上的大将军、大司马等视为现在的正国级，对应一下正国级的军队职务只有军委主席一个。
九卿按当时的职权来说就是主管自己领域的工作，相当于我们现在各部的部长。前后左右四将军次于九卿，就是说要低于正部级。按四将军的职权来看，主要是镇守或征伐一方，所以这在今天起码得是一重要警备区或省军区的司令员了。
再来看看赵云，这个人比较特殊。他的官职不是前后左右将军，而是中护军。这个官职始于秦代，到了两汉发展到顶峰，是个十分重要的武官职位。主要掌管禁军、主持选拔武官、监督管制诸武将。这个职位虽然不是镇守一方的职位，但是却是主要负责刘备安全，替刘备考核下级武官的重要职位，历代担任这个职位的都是托孤重臣。所以说赵云不受重用是站不住脚的，试想谁敢把自己的性命丢给不被自己信任与看重的人呢?由于负责考核与监督武官，所以担任这个职位很容易培养出自己的势力，比如司马懿曾经就是中护军。
