朱棣也是一个非常强悍的皇帝。他为了确保北方边境的稳定，从1410年开始，朱棣五次率部北征，基本肃清了蒙古部落对北方边境的影响。
北方安定了，朱棣又把目光盯向南方。那时候，安南（今越南一带）一直在南方滋事。1406年，朱棣派兵攻打安南。一年战争打下来，最后以明朝胜利而告终。安南版图被并入明朝领土。
十、明武宗
明武宗朱厚照从小机智聪颖，喜欢骑射。他当皇帝后，常常亲自上阵杀敌。1517年，蒙古鞑靼部落首领小王子率五万人进犯明朝边境。刚好在边境巡视的朱厚照立即御驾亲征。
期间，朱厚照不但与普通士兵同吃同住，还上阵杀敌，甚至还亲手杀掉一个敌人，极大地鼓舞了明军士气。在指挥作战时，他派少量部队引蛇出洞，牵制住敌军主力部队，再不断增加兵力来消耗敌军的锐气，体现出了不凡的军事天赋。
最终，明军取得应州大捷，使得明朝北方边境安定了很长一段时间。
