大家都晓得，从古至今，有许多的成语的流传下来。越王勾践卧薪尝胆的故事更是妇孺皆知。这个一个成语故事给大家讲述的是在春秋战国时期越国被吴国打败，越国君王勾践忍辱负重。可以说，勾践这样鼓舞人心的故事，给了我们每一个人一个前进的动力，他告诉我们无论在什么情况下，都不应该失去信心，而应该继续砥砺奋斗，不忘初心，这样就可以有成功的机会。但是在这个故事中，我们只有吴国和越国两个国家之间的战斗，所以我们看什么也不认为，如果按照当时的情况来理论，就能够理解吴国大王夫差为什么抓了越国大王勾践，但是勾践不会被处死。
在那个时候，吴国大王寿梦是一个很有能力的人，因此吴国在他的统治下国力得到了加强，甚至南边的楚国的对比也仅仅是差了那么一点儿，但是在吴国寿梦死了以后，吴国的四个儿子分别争权夺利，都想要坐上吴国大王的位置，然后不断发生争执，由于吴国和楚国两个国家的边境接壤，经常发生摩擦，导致双方矛盾一直加深，最终楚国把吴国的边境的一个县城给消灭了，楚国的做法引发了双方的纷争。
在那个时候，阖闾于兄弟们争夺王位，在他的谋士伍子胥的建议下忍辱负重，不要贸然出头，而他在吴王僚派兵亲自攻打楚国的这个时间段，楚平王此时已经死了，并且导致国内动乱不安，阖闾就乘机回到吴国夺取王位，阖闾从而坐上了吴国大王之位，伍子胥为了报当年被上任楚国大王灭门的仇，试图说服吴国大王阖闾出兵攻伐楚国，当然吴国大王阖闾并没有听从伍子胥的建议，他有自己的想法，那就是在国内进行改革弊端，而且改革也取得了一系列非常好的成绩，后来同孙武进行了一番畅谈，明白该怎么做了，有了一定的底气以后，开始出兵攻打楚国。
