自古以来，皇帝和宰相的关系，一直都是非常微妙的，皇帝既希望利用宰相的才能和势力来辅佐自己，帮助自己治理国家；但是又会忍不住猜忌宰相，害怕宰相权力过大，影响太深，从而影响到自己的地位。所以君权和相权的矛盾斗争，一直贯穿着整个封建王朝史。这样的斗争，直到朱元璋废除宰相制度。
而古时候的宰相也分三六九等，有的宰相是因为自己有真才实学，通过科举考试等方式走上了宰相的位置，还有的则不然，他们主要是靠着祖辈的人脉和溜须拍马的功夫坐上了宰相宝座的，比如说今天故事的主人公窦怀贞，他就是靠着谄媚当权者一步步高升的。
窦怀贞是唐中宗时期的人，那个时候武则天刚去世不久，她的成功给了一些有野心的女性野心和权力欲望，比如说韦后和太平公主这两个人，她们靠着唐中宗的信任，一步步的把持朝政，而窦怀贞为了巩固自己的位置，也主动的依附于这两个人，韦后就将其一步步的提拔到了宰相的位置。
在一年除夕的宴会上，唐中宗设宴招待群臣，宰相窦怀贞也在皇帝的邀请范围内。宴会上皇帝准备了很多美食，窦怀贞吃喝的正尽兴，皇帝突然开口说："听说你的夫人去世已久，朕今天为你选了个新夫人，不知道你是否同意呢？"
