刘秀东汉开国皇帝，中国历史上著名的政治家，军事家。骑士汉高祖刘邦的九世孙，出自汉景帝子长沙定王刘发一脉，刘秀的先世应遵循"推恩令"的原则，从列侯递降，他的父亲刘青这一辈只是一个小小的官员了。公元三年，刘青去世，年仅九岁的刘秀，和其兄妹成了孤儿生活无依无靠，刘良抚养成为普通的平民。刘秀勤于农事，新朝天凤年间，刘秀到长安学习《尚书》略通大义。
刘秀确实跟他的名字一样秀，别的高富帅喜欢花天酒地，而刘秀却喜欢种田。《后汉书》说他"性勤于稼樯"，愿意干。少年时期刘秀性格谦虚，胸无大志。一次种田的时候，他哥哥刘縯笑话他，当着大家面说刘秀喜欢耕作，像汉高祖刘邦的哥哥刘仲。众人一听，也开始嘲讽他，最后刘秀脸通红，说到："天下大乱，从事耕作不是长久之计。"于是他用脚一踏禾苗，扔了锄头，愤怒的说："大丈夫生于天地间，你们能够建功立业，我也能名载史册。"
