德国联盟党总理候选人为拉舍特，现年60岁，于今年1月16日当选为基民盟主席。
在4月20日成为总理候选人后，拉舍特一度被视为"默克尔接班人"，成为今年德国大选的热门人物。但他在新冠疫情和今年夏季水灾中的表现饱受诟病，令其声望大打折扣。
英国《金融时报》提到，拉舍特在今年6月曾对借"人权问题"攻击中国的行为提出质疑，并强调稳固的商业关系是中德关系发展的关键因素，暗示会延续默克尔的政策。但他同时也宣称中国是"系统性竞争对手"，扬言"不会在人权等问题上手软"。
德国社民党总统候选人为肖尔茨，现年63岁，现任默克尔政府的副总理兼财政部长，此前曾担任汉堡市长。近期一次又一次的民调显示，他最有希望成为默克尔的继任者。
肖尔茨从政经验丰富，且稳健政绩有目共睹，在经济金融危机和疫情期间的多项政策深得民心。值得一提的是，肖尔茨在任职汉堡市长和财长期间，重视对华经济合作和文化交流，并于2019年访问中国。
此外，肖尔茨还有意无意地模仿默克尔的言行举止，包括在德媒杂志封面照片的拍摄中模仿默克尔的标志性的"菱形手势"，因此被联盟党政客抨击是"骗取（默克尔的政治）遗产"。
德国绿党总统候选人为贝尔伯克，现年40岁。相较前两名候选人，贝尔伯克明显有些后劲不足。
近年欧洲选民对环保议题极为关注，主打环保牌的绿党支持率已较上一届翻倍，一度逼近30%。但是，该党在选战初期气势咄咄逼人的贝尔伯克因深陷种族歧视、学术造假等丑闻，支持率下滑。
当地时间9月23日报道，德国举行了大选前最后一轮电视辩论，德国联盟党、社会民主党、绿党的总理候选人及其他主要政党的领导人悉数出席。
