28位浙江籍高官一起行动，联名致信都察院，详陈案件疑点，要求将此案移交刑部重新审理。尽管案件再次重审，抵制力量仍然很强大，因为浙江的执政官员大都是湘军留下来的势力，湘系势力自然会官官相护。四川总督丁宝桢还曾为此大闹刑部。可见依然阻力重重。关键时刻，江南籍官员又对此案给予了大力相助。这同样是老乡的力量，只不过这份乡情跨出了省。在此案中，真正是老乡见老乡，两眼泪汪汪。此冤案最终得以平反，应该说，最重要的因素就是众多京官老乡的大力推动。
另一个关键因素，就是媒体的宣传。媒体的作用是扩大传播、制造影响，宣传造势，争取舆论。晚清时期，最发达的媒体便是报纸。其中尤以上海的《申报》影响力最大。当时的报纸，敢于批判朝廷、官员，敢于揭露，也非常喜欢揭露各种官场腐败、黑暗。
对于杨乃武与小白菜一案，《申报》报道最早，也是最多的。刚刚案发一个月，即1874年1月6日，《申报》以《记禹航某生因奸谋命事细情》为题进行了报道。该报道形式为600字的新闻通讯，但在文中未用真实地名、人名，以"禹航"代指"余杭"。最初的报道，完全是源于媒体的一种责任，也并不存在炒作的因素。因为此案开始影响很小，没有多少人知道。《申报》作为大报，炒作这个没有意义。从杨家来说，也不明白媒体的意义，更不会借此炒作。但随着案件的影响逐渐扩大，性质慢慢就发生了变化。
据事后统计，《申报》对此案跟踪报道了三年之久，发表了近80篇报道，有通讯、有评论。媒体的报道引发了全国舆论的关注，这无形中又为朝廷，尤其是涉及案件的官员造成了巨大的压力。后来，杨家人也逐渐意识到了媒体的力量，便主动给《申报》爆料。《申报》获得了大量一手资料，不断披露案件真相，甚至连杨家的申诉材料也会全文照登。此时，堂堂大报，《申报》几乎就成了杨家的宣传工具。不过，《申报》也乐于服务，毕竟如此举国关注的大案，热点是不能错过的，何况还有当事人给喂料。
由于《申报》的持续报道，清廷在审理此案时饱受批评。《申报》就直接进行了抨击："惜乎审办此案，仍然秘密而不令人观瞻，上难副朝廷秉公为民之深忱，下难解浙省旁观众人之疑惑。……谣言又将大起矣。何也，因其秘密而不使人皆知也"。杨乃武出狱后，曾亲自到报社感谢《申报》。如此大力监督，促使案件越来越公开透明，同时也将此案的影响力推向了一个新的高度。这为清廷最高统治者干预此案创造了条件。
