林则徐在广东虎门销烟，是英国对清发动第一次鸦片战争的导火索。当时大清朝廷内部的路线之争，就是主战与主和之争。争斗的结果，是由主和派胜出，林则徐作为主战的代表人物，被污蔑为挑起战乱，遭贬斥而流放到了边疆地区。
当时朝中的大学士王鼎为林则徐拼力辩护，甚至不惜牺牲自己性命，尸谏道光皇帝，都没能让他收回成命。
林则徐在新疆度过了4年的流放生涯，至道光二十五年（1845年），被重新启用为督抚，在陕甘、云贵地区效力，但一直被排挤在核心权力圈之外。直到道光三十年（1850年），咸丰皇帝登基，欲重新重用林则徐，可惜天不遂人愿，没过多久，林则徐就因病重，在广东逝世了。
《清史稿》林则徐本传记载：
