艳后一词，在常人读来，占贬义居多，非褒义，有种情色之感，和忠贞之词背道而驰。诸如春秋时候的夏姬，她也是中国古代艳后之一。她曾三为王后，七为夫人，真所谓前无古人，后无来者。但纵观张嫣的一生，和夏姬却绝不相同。她的一生，只为天启皇帝一人所有，且当李自成破城，明朝国灭之时，年仅38岁的她，毅然而然自缢而亡，殉国明节。
这样的女子，能称之为艳后吗？虽然她的姿色实在很美，是历史上少有的美女。但那又怎样，女子有美者，难道都称"艳"吗？
张嫣生于河南祥符县，小时候就颇有淑女风范，纯洁娴静，笑不露齿，不仅如此，小小年纪，就懂得为父母分忧，洗衣做饭，平常的家务事，样样精通。闲来无事时，学做女红，阅览史书，学问也是极好。后来，天启年间，她被选为皇后入主中宫。
