曹操了解关羽的情况，即便关羽回到刘备身边，可眼下刘备却在投靠袁绍，而关羽这才杀了颜良，所以，袁绍肯定会为难他，到时候，关羽就会想起曹操对自己的惜才之心，兴许会改变主意，重新回来。再说了，就算关羽没有回头，这个人情，说不定哪天就派上了用场了。
当时，一代枭雄曹操只怕万万没想到，日后他会败走华容道，不得不跟关羽讨回"斩六将"的人情。
三国时期，战火连连，局势瞬息万变，每个人都步步为营。仅仅只是过关文凭的小事，曹操和关羽就经过了各种利益的权衡，才做出了最终的决定。
他们各自的为人处世风格，也由此得以体现，这正是一场枭雄与英雄之间品格的较量。
参考资料：
【《三国志·魏书·武帝纪》、《三国演义》、《三国志·卷三十六 蜀书六·关张马黄赵传》】
