黄巢起义，杀进长安，唐德宗只好跑路，直到光启二年（886年）才狼狈地回到长安。结果没安生几天，各地节度使又来逼宫，说这次叛乱都是大太监田令孜造成的，非要他自杀谢罪。田令孜可不傻-你们哪个捞的油水比我少？现在拉我出来顶锅，没门儿！于是，田令孜又撺掇德宗跑到兴元府（今陕西汉中）。
在这样混乱的形势下，自然没人关心科考，除了陆扆。
陆扆是陕州（今河南陕县）人，生于官宦世家，却很自律，没仗着老爹的势力大走后门，而是想凭自己的本事参加科考。他跋山涉水来到长安，却见当地群众慌作一团，再一打听-皇帝都跑路了，谁还管你科考？
陆扆很失落，政府怎能如此不讲信用？不行，我得去讨个说法！于是，陆扆一路追到兴元府，打听了好几天也没问出德宗的住处，但也不是毫无收获，他认识了中书舍人郑损-可能因为当地经济实在不够景气，堂堂中书舍人也得屈尊住在旅馆，被平民百姓随便"偶遇"。
