楚汉战争之时，刘邦项羽战场厮杀，争夺于下。最终，刘邦打败了项羽，建立了汉朝。而这个时候，在我国的北方，匈奴也诞生了一个英雄人物--冒顿，于公元前209年杀父而自立，并逐渐统一了北方草原，建立起庞大强盛的匈奴帝国。而正在这个时候，汉朝与匈奴开始发生冲突。
关于白登之围
汉朝建立以后，汉高祖刘邦为建立一个大一统的王朝，开始铲除各异姓王，无奈之下，异姓王纷纷造成。公元前201年，韩王信在大同地区叛乱，同时勾结匈奴企图攻打太原。汉高祖刘邦打败霸王项羽，意气风发，不惧匈奴。刘邦亲率大军30万迎击匈奴，先在铜辊（今山西沁县）告捷，又乘胜追击，直追到大同平城。匈奴王冒顿单于在白登山设下埋伏，刘邦率领汉军进入包围圈，冒顿单于立即出动40万匈奴大军，将刘邦的兵马围困在白登山，使汉军内无粮草、外无援兵，不能相救。汉军在白登被围了七天后，粮食快吃完了，危在旦夕。这就是历史上有名的"白登之围"。
陈平之计
陈平看到冒顿单于经常带着阏氏进出营寨，情深意笃。于是陈平找刘邦献计，刘邦采用陈平之计，派遣使臣向阏氏献上了许多的金银珠宝，另取出一幅图画，说是汉帝请阏氏转给冒顿单于的。阏氏打开图画，只见画上是一个绝色美女，不禁起了妒意，便问："这幅美人图是干什么的？"汉使说："汉帝被单于包围，非常愿意罢兵言和。所以把金银珠宝送给您，再请您代他向单于求情，并准备把国中的第一美人献给单于。美人现不在军中，所以先把她的画像呈上。"阏氏细想，如果汉帝不能突围，就会把美女献给单于，那时我就要受冷落了。于是阏氏劝说冒顿单于放汉军一条生路，冒顿单于听进去了，打开包围圈的一角，让汉军撤出。
