晋国的消失让秦有了东出的可能，事实上要是晋没有消失，他们确实有极大希望完成统一。其实三家分晋确实有着必然的因素，晋沦为卿大夫们的傀儡也是必然的结果，可是晋国确实有一个别的选择，那就是以一种完整的形态被替代。在春秋到战国过渡的这个阶段，各个国家都存在卿大夫们之间相互兼并，也确实有人取得了最大的胜利，比如齐国的田氏，他们就靠着反复的争斗兼并，直接就吞并了整个齐国，并不像晋一样被三分。这也让齐保持了极强的竞争力，晋曾经也有类似田氏这样能完整过渡的家族，那就是卿大夫里面最强的智氏。
智氏家族起源于献公重臣荀息，此人是晋国霸业的主要缔造者之一，他也因此得到了晋国的重用，他的家族也一下子成为国内的名门。后来更是一门出了三位卿大夫，在他之后，家族也一直都在晋国的政局中显得非常活跃。他们家族不仅长期担任主要执政官，更是直接掌握着主要军权，也有着极高的威信。随着家族的发展，在晋后期的六卿中，智氏成为了最强的一方，中行氏也是从他们家族中分出来的。随着新一轮的兼并，智氏再度得到了大量的土地，他们的家族变得更强，除了他们之外，就只剩下韩赵魏三家，这三家论实力是绝对比不上智氏的。
因此到了智伯掌权的时候，他就有了要彻底吞并三家的想法，可没想到，最终却是三家联手把他给打败了，智氏家族就这么覆灭，三家分晋彻底成为定局。为何智氏家族会在实力有绝对优势的情况下，最终走向灭亡呢？显然，这与晋国卿大夫的斗争形势有着一定的关系。智氏家族在发展的过程中，也是靠着不断兼并其他家族，才能慢慢扩张，可这就导致晋国内部卿大夫们的势力范围是比较复杂的。比如三家分晋刚刚出现后，仔细看三国的地盘，就能发现三个国家的地盘犬牙交错，甚至有大量的飞地，简直就是你中有我，我中有你的写实版本。
