一千多年来，文人墨客热衷于感叹"冯唐易老，李广难封"，无比同情李广命运，感慨李广怀才不遇、时运不济，痛恨汉武帝忽视良才。然而考古发现的一批批敦煌汉简，揭开了李广难封的端倪，事实上，结合考古与史书来看，不是汉武帝不愿给予封侯，而是李广战功不够。
1981年，在敦煌酥油土汉代烽燧遗址中，考古专家出土了一批汉代简牍，内容主要有诏书、律令、檄书、日常屯戍簿册、字书、兵书、历书等，其中一枚简牍中，专家学者发现了一条特殊的法令--"击匈奴降者赏令"。根据专家学者分析，这条法令大约发布于公元前121年左右，其内容如下（"口"代表残缺文字）：
1：口者众八千人以上封列侯邑两千户赐黄金五百2：取故君长以为君长, 皆令长其众赐众如隧长其斩口3：口口赋二千石口赐诣口口言及武功者赐爵共分采邑4：二百户五百骑以上赐爵少上造黄金五十斤食邑百户百骑在汉代史籍中，没有明确记载斩首或俘虏多少才能封侯的具体律令条文，只有对有功者的具体赏赐记录，但"击匈奴降者赏令"却揭开了面纱一角，其中第一条是"口者众八千人以上封列侯"，这里的残缺文字应该是"降"，因此意思是"招降八千匈奴人的封列侯"。
