导读：在清朝晚期波诡云谲、变幻无常的官场中，官居两江总督兼南洋大臣的彭玉麟，是一个非常有个性的人物，他不畏权贵，不怕得罪人，无论是对湘军创始人曾国藩，还是对权倾天下的李鸿章，都绝不巴结。彭玉麟曾经斩杀过李鸿章的侄子，因为李鸿章的侄子李秋升强抢民女，掠夺民财，无恶不作，而且态度嚣张，彭玉麟为了平息民愤，甘愿冒着得罪李鸿章的后果，毅然下令将其斩杀，然后通报李鸿章。李鸿章虽然内心生气，但是自知理亏，反而回信向彭玉麟道歉，说自己管教无方，彭玉麟为民除害，做得好！彭玉麟由此名扬天下。
彭玉麟不仅敢于斩杀李鸿章的侄子，即使是对待自己亦师亦友的上司曾国藩，也是毫不客气。曾国藩平时都是一副德高望重的大儒形象，但是不知为何，曾国藩却在与太平军交战的紧要关头，纳了一个不满二十岁的小妾，彭玉麟认为曾国藩这样做有失大帅身份，不成体统，而且影响军中士气，于是写信讽刺曾国藩，让曾国藩非常羞愧，连连道歉解释，由此可见彭玉麟这个人堪称是当时清朝的第一"刺头"。
彭玉麟为人刚直不阿，对待曾国藩和李鸿章这两个大人物，如此不讲情面，实属难得，但是彭玉麟居然曾经为一个好酒好色的无赖买了楼房田地，修建园林别墅这又是怎么一会事呢，且听笔者慢慢道来！原来彭玉麟早年还是一介书生的时候，因为不善于写端正的楷书，所以在参加秀才考试的时候，经常把字体写到了格子外面，这在当时是不允许的，因为当时要求考生的字体必须端正美观，不得出格，否则任凭你才华横溢，也不予录取。正因如此，彭玉麟才连续考了九次秀才都落榜而归，为此彭玉麟非常失望，一度有些灰心丧气。
