李鸿章两次出任直隶总督兼北洋通商大臣，任职时间长达近13年。那时候的李鸿章，内政外交一把抓，堪称权倾朝野。
不过，李鸿章虽然权力如此之大，可对辖区的下属顺天府尹却客客气气的，从来不干涉顺天府的军政要务。就连最重要的人事权，如顺天府属各州县官员的升迁，李鸿章也从不轻易发表意见。而顺天府尹有什么麻烦事，李鸿章还得出钱出力。
1872年，刚刚接替曾国藩担任直隶总督的李鸿章，发起修纂《畿辅通志》，需要参阅直隶全省各府、州、县的地方志书。他发现，各府、州、县的地方志书都有，唯独顺天府没有。于是，李鸿章无奈地从直隶总督的办公经费里拿出9000两银子，作为《顺天府志》修纂的启动经费。
这是为什么呢？原因很简单，李鸿章管不了顺天府尹。
