最终还是大宋贵人抢得了先机，她凭借和马太后沾亲带故的关系，让儿子刘庆成为了太子。按照汉朝礼制，庶子是不能继承大统的。解决这个难题的途径一般有两条，要么将刘庆过继给皇后，使其成为嫡子，要么皇后让给宋贵人来当。
在古代，过继孩子是一件很严肃的事情，并非叫两声干爹干妈那么简单，其实相当于孩子与自己脱离关系，真正属于别人了。宋贵人不愿意，皇帝也没有这个意思，于是宋贵人成为了皇后的眼中钉，是最大的威胁。
窦皇后是一位宫斗高手，她利用当时的迷信，诬陷宋贵人从宫外带来的草药是用来做巫蛊的。而且她用心腹宦官蔡伦，将宋贵人两姐妹屈打成招，逼迫她们自尽，还牵连了太子刘庆，使其被废为河清王。
