明太祖朱元璋建立了明朝，从朱元璋驾崩到明英宗朱祁镇登基，短短38年内，明朝经历了5位皇帝，皇位更迭虽然很快，但明朝在洪武、永乐、宣德年间积累的政治资本还在，明朝依然强盛。明英宗正统十二年，紫禁城内出生了一位皇子，这是明英宗第一个儿子。明英宗登基十三年，终于有了儿子，按理说应该十分高兴，但明英宗却没有表现出半点兴奋，因为这个长子是庶出。这位皇子取名为朱见浚，后来又改名为朱见濬。但在10年之后，这位皇子又一次改名字，改为朱见深，也就是后来的明宪宗。
明宪宗朱见深从小的命运可谓坎坷，也是明朝唯一犯有"口吃"症的皇帝，他之所以会"结巴"，和他的童年关系很大。明朝的立储制度，讲究"立嫡立长"，朱见深作为长子，生下来并没有被立为太子，因为他是周贵妃所生，因明英宗和钱皇后感情很好，钱皇后无子，明英宗一直希望有一天钱皇后能生下儿子，立嫡子为太子，因此当时虽然有人建议早立朱见深为太子，明英宗都没答应。但两年之后，朱见深还是被立为太子，因为明英宗要御驾亲征，必须要立一位太子。
当年，蒙古瓦剌人进攻大同，明英宗打算御驾亲征。明英宗初期，明朝的开国勋贵集团势力仍然很大，朝臣们普遍认为，对付区区瓦剌，不必御驾亲征。但明英宗较为自负，他向往太祖、太宗驰骋疆场的生活。于是不顾众人劝阻，执意带兵出征。最后在孙太后的劝说下，明英宗答应先立太子，于是，两岁的朱见深就在这样的背景下，成了太子。
