匈奴和他的“天之骄子”，中原的心腹大患，是怎么强大起来的？(2)

不过，此时的匈奴虽然初步强大起来，但远称不上到达巅峰。因为，这个时候的中原以西，还有一个更加如日中天的"虎狼之国"--秦国。当秦始皇即位后，在花费了十年时间消灭了中原的其他六国之后，作为历史上堪称"千古一帝"的强势君主，自然是无法忍受在自己国家的北方有一个像"达摩克里斯之剑"一样的势力，日日夜夜对自己造成威胁。

于是，秦始皇让名将蒙恬，率领着30万强大的秦军，向北讨伐匈奴，收复了河套之地，并击退匈奴七百余里，屯兵于上郡。蒙恬在上郡屯兵的同时，还吸取战国时期据险而守的经验，把燕、赵、秦长城连接起来，修建了"万里长城"。还修筑了北起九原、南至云阳的直道。在他驻守北方的十多年里，匈奴慑于其威猛，不敢侵犯秦国。

但当秦朝在始皇帝去世后，秦朝便在秦二世的统治下陷入了混乱。而匈奴却迎来了他们的新首领--冒顿单于。这位冒顿单于堪称是匈奴历史上最为传奇的头领，就是他创造了"天之骄子"这个词，并用其来形容匈奴。在他的统治下，匈奴的实力真正的走向了巅峰。

在冒顿单于即位后，匈奴相比与月氏和东胡还处于弱势。尤其是东胡，多次向匈奴进行挑衅。先是向冒顿索要千里马，大臣认为千里马是匈奴之宝，不可送人，冒顿却同意了；再向冒顿要他的一名阏氏（妻子），大臣认为单于的女人不可送人，冒顿居然又同意了：当东胡趾高气昂地第三次向匈奴要求一千里的无人区时，大臣学"聪明"了，纷纷表示同意。