黄宏嘉是国内研究光纤通讯领域的先驱，长期从事微波与光纤传输研究，创立了“超模式”概念，取得理论上的突破，使微波与光纤研究的模式耦合理论建立在理想模式、本地模式和超模式的完整理论体系上。他是我国单模光纤技术的开拓者，最早研制出了中国的单模光纤，为我国微波技术及光纤技术的应用与发展作出了重要贡献。他出版的《微波原理》是国内该领域的第一本专著，被国际学界称作是一本“为中国人争气的书”。
亲历战火硝烟、跋涉海外求学的黄宏嘉，在1949年中华人民共和国成立前夕毅然回国。对于外国友人的挽留，他回答：“我爱中国的整个，不仅爱她的美德，而且甚至也爱她的贫困和不幸。”他一生专注科研，用实际行动践行了自己的初心与追求：“努力成为一个实在的、忠实的、老实的，不是虚夸的、虚假的科学工作者，做一个纯粹的真正搞科学的科学工作者。”
