在论述关系之前,笔者首先要对独孤氏稍作说明。独孤氏起源于北魏鲜卑部落,是汉光武帝刘秀的后代。后来随北魏孝文帝迁居洛阳,到了北周时代成为关陇集团的重要力量。由此可见独孤氏是一个庞大的家族,故题目中所指的应是"独孤三皇后"--独孤般若、独孤曼陀、独孤伽罗。这三人同出一门,均是独孤信的女儿,还是北周与隋唐三朝的皇后。
唐太宗李世民是唐朝开国皇帝李渊的次子,当年隋炀帝荒淫无道,毫不顾忌百姓生死,最终引得众人起兵反抗。原本李渊还奉隋炀帝之命誓死镇守弘化郡,然而面对隋朝的土崩瓦解,隋炀帝变得敏感多疑。李渊因广交天下豪杰遭隋炀帝猜忌,无奈下只能殊死一搏。他先杀死太原副留守王威、高君雅,接着于晋阳起兵。尽管有所怀疑,但这依然使隋炀帝始料未及,因为李渊是他的表兄弟,他母亲独孤伽罗是李渊的亲姨母。也就是说独孤伽罗与杨坚分别是李世民的姨婆和姨公,而独孤曼陀和独孤般若则是他的祖母与姨婆。