古代皇帝一般都特别迷信，他们喜欢让钦天监观天象，给他们算未来的命运，也喜欢听信一些所谓术士的预言。就连一直被吹得神乎其神的汉武大帝，也曾经在晚年，因为压胜之术逼杀了自己的太子，史称巫蛊之祸。
因此古代有许多术士，被皇帝看中，留在宫里，专门为皇室服务。而其中比较著名的一个就当属袁天罡，后代很多人都知道他的名字。传说袁天罡擅长看面相，还有星象，擅长占卜。他曾经为许多名士作出预言，并且全都实现了。就连唐太宗李世民有的时候也会问他的意见。
有一次，李世民找袁天罡问了他一个问题，就是唐朝什么时候会灭亡？袁天罡算了一下，但是却不敢说出结果。其实并不是因为唐朝灭亡的很快，而是因为古代哪有朝代不会灭亡的呢？但是这话说给皇帝听，皇帝肯定会不乐意。于是他想了一想，巧妙的回答皇帝说："猪能上树的时候就是大唐灭亡的时候。"
