刘秀虽然是汉室宗亲,但因为推恩令、年幼丧父等因素,他不过是出身于布衣之家。因为姐夫邓晨的缘故,年轻的刘秀在一次偶然的机会下见到了阴丽华,并被其美貌所深深吸引。后来,刘秀到长安求学,看到执金吾出行时的壮观场面,便感叹道:"仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华。"最终,刘秀与阴丽华终成眷属,不过,刘秀虽然喜欢阴丽华,却立郭圣通为后,且和她生了5个儿子,这是为什么呢?
刘秀和阴丽华的爱情故事因为他的一句"娶妻当得阴丽华"而广为人知,作为刘秀的发妻,人们几乎都会想当然认为刘秀称帝后会立阴丽华为皇后。不过,实际上刘秀登基后先是册封了郭圣通为后,阴丽华则只是贵人。此外,刘秀和阴丽华共有五个儿子,和郭圣通则是五儿一女,可见刘秀对郭圣通的宠幸并不算少。