熟悉三国历史的朋友或许都听说过这样一句话，"蜀中无大将 廖化作先锋"，而这句话，到底是什么意思呢？很多人认为它说的是蜀中没有可用的大将，只能用廖化这个上了70岁左右的老将，其实这话只能算对一小半，而另外一大半的意思是，廖化这个人是非常可靠，而且军事能力很强。
廖化，字元俭，曾经是关羽的主簿，在关羽战败之后，便诈死回到蜀中，而且被刘备重用，后来成为蜀中大将。不过在三国之中，像廖化这样命好的名将，确实不多，就连诸葛亮的北伐继承人姜维，他都没有这样的幸运。
众所周知，公元234年诸葛亮病逝于五丈原，在其临死之前，将其兵法，尽数传授于姜维，其意思很明显，就是提拔姜维为自己之后，北伐之接班人。公元253年，费祎被刺身亡，而后姜维开始在军事上慢慢有所作为。趁着吴国进攻曹魏淮南之际，姜维也率领数万人包围南安，不过此次北伐因为粮草问题而告终。
