宇宙很大，既然地球上可以出现人类这样的智慧生物，就不能排除其他星球上也会出现智慧文明。倘若外星文明比我们更早出现成千上万年，他们将至少可以发展到恒星级文明（II型文明，人类还没有发展到I型文明），跨越星际空间，造访其他星球不是问题。
根据德雷克方程的估计，仅在我们的银河系中，就至少存在一千个智慧文明，最多估计可达一亿个。外星人也很可能会像人类那样，对外星世界充满了好奇，并且想要探索一番。
最近的一项研究表明，外星文明可以通过地球凌日的方法来探测到地球的存在，这就像我们寻找系外行星那样。当系外行星位于地球公转轨道平面附近时，随着地球运行到太阳和系外行星之间，从系外行星上会看到太阳的亮度变暗，这样就能知道地球的存在。
在过去五千年里，超过1700个恒星系统能够通过凌日法来观测到地球。而在20世纪初，人类开始使用无线电波，这些无意泄露到宇宙中的信号将会以光速传播，目前最远已经到达120光年之外。在此范围内，存在46个恒星系统可以接收到人类发出的无线电信号。
如果外星文明早就知道地球和人类的存在，他们来造访地球也不无可能。也许那些行为古怪的不明飞行物就是来自于外星世界，专家称一些UFO展现出的科技水平能够超越人类千年。
至于此次出现在上海天空中的三角形UFO是不是外星飞船，目前并不清楚。比较合理的一种解释是，这并非外星飞船，而只是在某些特定条件下，出现的一种自然光学现象。
在UFO拍摄地附近，有一座特殊的大厦，其外观呈现为三棱柱，这就是上海海湾大厦。如果灯光照射到该大厦上，将有可能在云层上投射出三角形的影子，从而出现了所谓的三角形UFO。
这种特殊的视错觉在一定条件是可以出现的，建筑的影子也能闹出UFO乌龙。就像上图的自由女神像一样，在多云的夜晚，强光照射在雕像上，可以在云层上投射出巨大的影子。