作为未来的储君，太子往往是非常难做的，尤其是遇到一个活得非常久的老爹，那太子就只有一直熬下去，可能到老了才能继位。老爹活得太久，自己当皇帝的时间就不见得有那么多，这在历史上也不是一次两次出现了，比如著名的永乐皇帝，他在位时间就很长，这也导致他死之后，继位的儿子朱高炽上台不到一年就去世。由于他在位时间极短，后世对于这位明仁宗的印象并不深，可他的评价却相当高，他开创了著名的仁宣之治，帮助明朝走上巅峰，他的儿子也延续了盛世，这对父子俩也成为明君的典范。
仁宣之治作为明朝最辉煌的时期之一，其实它大部分的时间都是宣宗在位，仁宗前后当了不到一年的皇帝，确实很难和宣宗相比。那么为何在位这么短暂的仁宗，却能和儿子并列，共同被放到仁宣之治的荣誉榜上呢？显然，这与明仁宗独特的经历有着极大的关系，朱高炽作为朱棣的嫡长子，他在家族中的待遇并不是非常好。他从小身体并不是非常好，自己还变得非常胖，后期已经到了走路都需要人扶着的地步。朱棣一直对这个大儿子有些不满，觉得他不像自己，甚至在靖难之役期间，朱允炆也想过要利用他们父子之间的矛盾去拉拢朱高炽。
可朱高炽做得还是非常不错，他拒绝皇帝拉拢，在危难之际守住北平，保证朱棣后方不会出问题。因此他在永乐二年，就已经顺利成为太子，朱高炽的太子其实和一般的不太一样，朱棣不是一个安分的君主，他非常喜欢南征北战，尤其是自己亲自领兵。朱棣继位之后也是喜欢到处折腾，永乐年间国内各种大事情，朱棣就经常把这些事情都交给太子朱高炽去处理。比如他北伐期间，后方的一切事务就由太子监国处理，实际上，永乐朝可以看做是两个皇帝联合执政，朱高炽在中后期已经等于是替皇帝治理天下。
