朱元璋打败陈友谅后，开始围剿张士诚，张士诚死守苏州，朱元璋派人去劝说方国珍，让方国珍一起进攻张士诚，方国珍不愿意。在张士诚灭亡后，朱元璋立即派汤和进攻浙东。此时，天下大部分地盘都是朱元璋的，方国珍的部下纷纷投降，方国珍走投无路，只能乘船逃到大海上。最后由于没有落脚的地方，被迫缴械投降，向朱元璋请罪。
朱元璋知道方国珍虽然奸猾，但并没有大的过错，便对方国珍说："吾当以汝此诚为诚，不以前过为过，汝勿自疑。"这句话出自《明史》，朱元璋的意思是：我把你的投降当做真诚的，你不要把以前犯的错放在心上，从此我们相互信任。方国珍很感动，表示誓死效忠。
