李自成出生在公元1606年，也就是万历三十四年，当时谁也不曾想到一个农民竟然会是掀翻明朝百年统治的人。
明朝天启时期，陕北地区连续几年都遭遇大灾荒，百姓民不聊生，但官府仍然不停地征收粮食。李自成在十几岁时就先丧母后丧父，给地主家放羊讨生活，在21岁时，在银川驿站做了一名驿卒。
明思宗朱由检看到明朝末期的驿站制度存在不少的弊端，就大刀阔斧地精简驿站，结果李自成被裁员导致失业。回到家的李自成也是糟心事一大堆，欠了别人的债还不上被告到县衙，结果将债主杀死；妻子韩金儿与同村的盖虎私通，李自成愤怒之下杀了妻子。
