"入粟拜爵"，是中国古代用谷物粟来换取爵位的一项制度，有罪者也可以用"粟"来减免刑罚。晁错《论贵粟疏》："今募天下入粟县官，得以拜爵，得以除罪。"《史记·平准书》："(桑)弘羊又请令吏得入粟补官及罪人赎罪。《嵌汉书·食货志》："今天下入粟县官，得以拜爵除罪。"
后世也用"入粟拜爵"指交纳一定数量的钱财捐取功名。
话说，西汉初年之时，由于秦末农民战争和楚汉相争，对社会经济造成了极大的破坏，国家贫困不堪，百姓食不果腹，衣不蔽体，甚至，还出现了人吃人的惨象，死去的人数超过了一半。
刘邦和功臣大将们的生活也是困苦不堪，一点王公贵族的模样也没有。天子出行，居然连毛色相同的四匹马拉的马车都坐不到，文武官员出行连马车都没有，只能坐牛车。朝廷官员都这么苦，更何谈平民百姓了。可以说，刘邦初定天下，民穷财尽，毫无积蓄，整个社会呈现出一片荒凉残败的景象。
