明朝建立之后，朱元璋把首都定在了南京。朱元璋在定都的时候，由于北方地区尚在元朝的控制范围内，因此他才选择了六朝古都南京作为首都，历史上很多朝代都曾在此建都。朱元璋把蒙古赶出去之后，天下一统，此时的他觉得南京不好，想要迁都。
朱元璋心中的首都所在地有四个地方，分别是凤阳、开封、洛阳和长安，尤其是长安，朱元璋还派太子朱标前去查看。可是朱标在回来之后就死了，因此有关迁都的事情便搁置了。朱元璋去世之后，朱允炆继位，首都依旧在南京。
朱棣觉得皇位应该是自己的，于是发动靖难之役，把朱允炆杀了，自己当上了皇帝。朱棣在成为皇帝之后，便放弃了南京，迁都北京。那么朱棣为什么会这样做？很多人觉得朱棣是为了守国门，大明朝不是有一句口号，"天子守国门，君王死社稷"，朱棣定都北京是为了守国门，坚守在第一线，其实并非这样。
