历史上并没有"借荆州"一说，而只有借"南郡"。赤壁之战后，荆州七郡被魏蜀吴三方瓜分，曹魏虽然战败但依然占据南阳郡，孙权出力最大却只拿下了江夏郡北部和南郡，而刘备则趁机占据了江夏郡南部和荆南四郡。虽然刘备获利最大，但事实并不利于发展，再加上《隆中对》的战略规划，刘备于是向孙权借南郡，而孙权则因自身利益考虑最终同意。
赤壁之战后刘备获利最大，但却并不利于势力发展
三国时期，荆州无疑是魏蜀吴争夺的焦点，曹操南下需要攻占荆州，刘备东出也需要荆州，而东吴为了巩固长江防线同样需要夺取荆州，这也导致三大战役中的赤壁之战和夷陵之战全部围绕荆州展开。
