不过，这里值得我们注意的一点是：汉武帝尊崇的儒家与传统意义上的儒家有很大不同。传统意义上的儒家是周代礼制的产物，讲究的是"克己复礼"，其目的是恢复周代的礼制制度；汉武帝时期的儒家主要任务则是迎合权利需要，创造一套观念系统，来证明统治者的合法性与正当性。
这时候的儒家并不是儒家，而是法儒家。之前我们一直说法家逻辑在大统一王朝行不通，关键在于大统一王朝的地盘扩大，人口增多，如果事事都尊崇"法"替代"礼"的逻辑，就会缺少变通、缺少因地制宜，所以陈胜、吴广、刘邦才会起义。
那么应该怎么办呢？董仲舒很聪明，他给法家披上了一层儒家的外套，这就是"外儒内法"。汉武帝时期专制已经成型，儒家根本不可能再提倡"克己复礼"，他们唯一能做的就是给帝王一套新的观念，并且将这套观念的解释权牢牢握在自己集团的手中，这也在无形中形成了一套对皇帝的反制力。
