英国经历了他最辉煌的黄金时代，中国同样如此，在首辅张居正的辅佐下，出现了短暂中兴局面。1582年首辅张居正逝世，万历皇帝渐渐出现了怠政的心理，后来甚至有20年没有上朝，国政荒废，奸臣并起，而他每天沉浸在奢华享乐中。
不过这都是后事，此时大明王朝虽然暗藏危机，但看上去仍然无比强盛，物丰民足，有各种奇珍异宝和先进文明的产物。此时的英国女王正处在踌躇满志时，希望国家走上进一步强盛的她，将目光看向了东方一个神秘古老而且富饶的国家。
正是那时的大明王朝，那时我们王朝尚且强大，向外表现出一种大国的胸襟博大而包容。英国女王想如果可以与中国开展对外贸易，一定可以加速国内经济发展。于是便派遣商人约翰 纽伯莱乘坐着商船，携带着女王的信与她殷切的盼望赶往中国。
