曾国藩组建湘军以后，为什么很多人才都汇集到他的帐下？其中重要的一点就是他"终身不废学，堪为人师长"。他强调，用人就像师傅带徒弟、老师带学生一样，这样才能让更多的人得到学习和提拔的机会。
从曾国藩的日记中可以看到，他十几年的军旅生涯中，几乎每天都在行军中，却仍不废学。无论是在轿子中，还是乘船时，他都一定在看书。所以他后来右眼失明，左眼也几乎看不见，原因就是太用功了。方宗诚第一次见到曾国藩的时候，就问他："你这么大的官，行船还在读书，为什么呢？"
曾国藩回答说："我每天处理军事、人事、财政等各项事情，应接不暇，如果不兼读圣贤书的话，天下的人情事理就不可能明白。心不能养、理不能明，何以能知人？何以能应事？古往今来，那些登到很高位置最后走向失败的人，都是因为不学习的过失。"
