东汉末年，朝廷相继遭受了两场重大打击，一个是在朝廷之外席卷北方的黄巾起义，另一个则是发生在朝廷内部的董卓事件。黄巾起义导致本就无力镇压的中央政府不得不采取非常规措施，允许地方自己建立武装、掌握财政对付黄巾军，导致之后地方势力尾大不掉，终于酿成了汉末时期群雄割据的局面，而董卓动乱则导致皇帝流离失所，最终被野心巨大的曹操所掌握，东汉名存实亡。
与之相似的则是战国时期，七雄并立、各自为政、相互争霸，而悲哀的东周朝廷则成为了纸面势力，命令出不了王城，诸侯都不听命于天子，周天子面临的局面相比于汉献帝则是有过之而无不及，两者可谓同病相怜。但是，虽无权势但依然是天下象征的周天子却没有像献帝那样被人挟持，而是安安静静的呆在王畿数百年，直到末期才被消灭，这是为什么？
其实周天子虽然与汉献帝确实十分类似，但他们的处境毕竟是不同的，所处时代的不同也决定了他们的命运不同。
