孙权当即率领10万之众已至陆口，准备拿下合肥。在这个时候，合肥守将，张辽、乐进、李典等人，便急忙拆开了曹操临走之时，留下的秘函。不过，在秘函之上，曹操只说如果，孙权引兵来犯，让张、李二将出战，而护军薛悌则只管守城，不参与交战。除此之外，没有任何战略指示。
怎么办？面对虎视眈眈的孙权，张辽便指出，此时如果要曹公前来救援，恐怕那个时候合肥早就落入孙权之手。不如，趁孙权兵马还未合兵一处之时，对他进行袭扰，以打击其士气，从而我方再固守城池，以待变化…
《三国志·张辽传》记载："公远征在外，比救至，彼破我必矣。是以教指及其未合逆击之，折其盛势，以安众心，然后可守也。"，此乃是张辽当时提出的战略，要在孙权兵马尚未完成合围之时，对他们来一场袭击战。如果侥幸得胜，便可以狠狠的挫伤吴军的气势，然后再固守合肥。张辽的意见被同事们所采纳，后来张辽率领800精锐，亲自带头冲锋，直接杀到了孙权的主帅大旗之下，反复冲锋数次，把孙权都打得害怕了。
张辽当时错开夜晚袭击，而是出其不意选择在太阳刚刚升起之时对孙权所部发起猛攻。这个时候正是孙吴兵士精神最离散之时。可能孙权还在帐中休息，结果在此时孙权遭到了张辽的突然袭击。所有兵士当时都不知所措了，很多东吴兵士都逃到了附近的山冢之上。然而，吴军人数众多，很快把张辽所带领的800人都围了起来。
