等到刘病已长大，在张贺的做媒下，刘病已就和许平君在公元75年成婚，有意思的是，当时许平君的母亲非常看不上刘病已，觉得刘病已一辈子就废了，很不想做成这门婚事。结果结婚第二年，西汉朝廷就出了事。
先是皇帝刘弗陵去世，因为他没有儿子，霍光便迎立刘贺为帝，刘贺不太听话，还不到一个月就被霍光废黜了，然后霍光就看中了刘病已这个在朝中丝毫没有背景的皇室成员，推刘病已为皇帝，即汉宣帝。
这时的汉宣帝没有实权，只能听任霍光的摆布。为了强化自己的势力，霍光想把自己的女儿嫁给汉宣帝。刘病已知道霍光打的什么主意，自然不愿意，霍光当时是权臣，甚至能够废立皇帝，这样的权力让刘病已害怕，他不想有这样的一个外戚，到时候他只能成为傀儡皇帝。于是他顶住压力立了许平君为皇后。
