然而洪秀全的进北攻南之策实际是个馊主意，李秀成带着十万大军进入江北地区后，没有粮食供应，清军早已实施坚壁清野，很快太平军就断粮了，开始一批一批的饿死。洪秀全得知后，又急令李秀成原路退回江南。于是李秀成带着苦不堪言的太平军又借过九袱洲。但破屋又遭连夜雨，漏船再遇到透风。此时江水猛涨，把道路都浸掉了，李秀成带着数万又累又饿的太平军无法顺利渡江，越来越被动。湘军水师在杨岳斌、彭玉麟、李朝斌的带领下趁其半渡而击，太平军死伤几万人，随后江浦、浦口也丢了。至此，李秀成手中的精锐丧失殆尽，再也无资本和湘军争锋。
再说九袱洲也遭殃了，被猛涨的江水淹没大半，贡王梁凤超和驻守将士挤在一处，又缺柴火做饭，顿时陷入大乱。一天后，周边互为犄角的七里洲被湘军鲍超部攻陷了，九袱洲更加孤立了。两天后，湘军水陆两军全面围攻九袱洲，贡王梁凤超激励部下，说九袱洲是天京的生命线，关系太平天国的存亡，必须拼死保住它。然后下令把营中所有的洋枪洋炮全部布置到前沿阵地，和湘军血拼。
湘军水师驾着舢板小船一窝蜂似的冲杀过来了，太平军枪炮齐发，两军血战了整整一天，最后湘军水师伤亡数千，败退了。但是太平军也很疲惫，弹药损耗极大。另外还有一件贡王梁凤超没想到的事，即曾国荃已经秘密拿到了他的布防图，知道了有一条小路通往太平军大营。于是曾国荃立刻下令，湘军水师趁夜再攻九袱洲，而他率陆师沿着小路进攻太平军大营。
苦战了一天的太平军没想到，刚刚败退的湘军水师又杀回来了，而且变成了魔鬼似的，哪怕血水染红了江面也毫不畏惧。而就在贡王梁凤超在专心对付水师之时，湘军陆师杀来了。太平军背后遭受突袭，开始不支，几个时辰后，防线被湘军突破，两军转入混战。贡王梁凤超及两万余太平军抱着和湘军同归于尽的心态，誓死不投降不做俘虏，血战至第二天，全部阵亡。湘军虽然攻陷了九袱洲，但是也付出了很大的伤亡。
九袱洲失陷后，天京城变得无比孤立，江北这条补给通道被彻底掐断了。
参考资料：《太平天国史》，《湘军征战史》等
