正所谓"鹬蚌相争，渔翁得利"，在蜀汉和东吴爆发"夷陵之战"之际，看上去的确是曹魏趁机南下的好时机。事实上，在获悉"夷陵之战"爆发后，侍中刘晔便曾建议曹丕趁机南下攻打建业，与蜀汉共同瓜分东吴，然而曹丕并未采纳。那么，曹丕为何不选择动手呢？
建安二十五年（220年）正月，就在"夷陵之战"爆发的前一年，曹魏的奠基人曹操去世，曹丕继魏王之位，同年十月，曹丕迫使汉献帝禅位，篡汉建魏，是为魏文帝。正如《晋书·宣帝纪》中的记载，"魏武薨于洛阳，朝野危惧"，彼时曹魏政权可谓动荡不安。
首先，曹丕继位之后必然要进行一番清洗，毕竟他的继位并非一帆风顺，虽然有曹昂、曹冲两大对手先后去世，但曹丕和曹植之间的竞争仍然十分剧烈。彼时，曹丕和曹植身边均形成了一股极为强大的势力，例如贾诩、崔琰、司马懿、陈群、桓阶、邢颐、吴质等人拥护曹丕，而丁仪、丁廙、杨修、孔桂、杨俊、贾逵、邯郸淳等人则拥护曹植。即使在曹丕已经成为世子之后， 魏讽还曾密谋刺杀曹丕，可见当时之激烈。
