其实，说到曾国藩，人们很容易联想到那场成就他一生功名，造成无数生灵涂炭的太平天国运动。同治三年，曾国藩率军攻克了太平天国的首都，使得太平天国运动宣告失败。通俗点来说，如果没有洪秀全等人的造反，曾国藩绝不会在后世留名。
当时，曾国藩的湘军不仅达到了惊人的三十万，连他本人都成了满清入关以来汉族官僚中拥兵最多的官员，甚至，超越了清初的吴三桂。于是，曾国藩的部下按耐不住了。曾国荃、彭玉麟、赵烈文等人联合三十多位高级将领，在深夜求见曾国藩，请求他坐上帝位，以推翻满清政府。
这是曾国藩一生之中面临最大的抉择，关乎他在历史上留下的是"美名"还是"骂名"。虽然，曾国藩的部下火急火燎地说了一通，但是，曾国藩却没有被打动。他冷静地坐在桌案前，写下了这样一副对联："倚天照海花无数，流水高山心自如。"可见，曾国藩的心意非常明确，他放弃了"改天换日"的机会。
试想一下，曾国藩离帝位如此之近，可是，他却主动放弃了，难道他真的没有这种想法吗？
