蜀汉在夷陵之战失败后，就已经面临亡国危机了。首要的一点是，除了刘备驻防的永安和魏延防守的汉中，蜀汉国内皆反，成都政权能够控制的地区只有成都平原一带，几乎一半的蜀汉国土都不再服从刘备的号令。
为什么会出现这样的情况呢？其实，这也是刘备自己作出来的。刘备在占据蜀汉之后可没有做过多少仁德之事，刚进城就纵兵抢掠。后来又发行值百钱，直接从老百姓手里抢钱。没怎么安生两年，就在汉中跟曹操打起了国战。再然后，就是举倾国之兵东征孙权。
这样算下来，蜀汉老百姓在汉末的安稳的环境中好不容易积累下来的家底，就让刘备在这些年可劲地霍霍完了。蜀汉的世家大族很不满刘备的这种巧取豪夺的做法，刘备集团对此也心知肚明，所以刘备建立的政权就像是一个外来殖民政权，没有什么政权合法性。一旦遇到了大挫折，刘备政权赖以维持的军事能力受到削弱，蜀汉全国就反了。
所以，刘备这时候风雨飘摇，就差再踹上一脚，蜀汉这座房子也就塌了。东吴的几个将领，比如潘璋、徐盛，他们也力劝孙权和陆逊西征，乘胜追击，只要破了永安城，蜀汉就没有机动兵力用来阻挡东吴大军了。
