项羽作为六国复辟势力的代言人。在秦末混战当中脱颖而出，并自封西楚霸王攻占关中之后烧杀劫掠。将秦国百余年来在渭水北板咸阳所建立的宫室焚烧殆尽。无数珍宝典籍在焚书坑儒时期，还留有最后的官办藏本，也被项羽付诸一炬。项羽对于秦国和秦朝的仇恨是无法化解的。他要毁灭秦王朝的一切。将整个秦王朝从历史上抹去，不留任何痕迹。秦王子婴也是其中的一员。项羽杀秦王子婴，首先一定是为了私愤，因为自己的国家和自己的项氏与秦国可以说有不共戴天之仇，而且是世代血仇。
这种报复心态在斩杀九原军大将王离之后也无法平息，秦王子婴一定是项羽复仇的直接对象，因为秦王子婴代表着项羽内心复仇火焰的真正对象。 当然，项羽要杀秦王子婴，并不单单是这一个问题。其中也有刘邦的因素，刘邦率先进入关中，并未杀掉秦王子婴，但是当时在刘邦的阵营当中，有很多人都想要杀秦王子婴。刘邦与项羽唯一不同的是，刘邦接受了其谋士的建议，收买关中人心。此外，楚怀王为了孤立项羽集团，巩固自己的政权，也先是先发出先入关中者王之的口号。
项羽当然知道楚怀王是怎么想的，也知道刘邦是怎么想的。当时天下未定，项羽并不敢直接挑明这件事，因此在对待秦王子婴的问题上，项羽采取了强硬态度。就是为了做给楚怀王和刘邦以及天下诸侯看。另外主战场一直在项羽这里刘邦属于趁火打劫。作为力拔山兮气盖世的人绝对不会接受自己付出的努力，成为他人的嫁衣。虽然刘邦低三下四的道歉，但是项羽的怒火是不会就此结束。杀掉子婴也算是一种发泄，同时给刘邦已严重警告。
