在《战国策·燕策三》中有一段燕太子丹为荆轲送行去秦国刺杀秦王嬴政的描述，后人将这段节选出来冠以新名《荆轲刺秦王》，关于《荆轲刺秦王》我们了解的最多的莫过于"风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还"，以及图穷匕见后荆轲与秦王嬴政二人的对决，在这段对决中有一个细节被许多人忽略，其言：
秦王方还柱走，卒惶急不知所为。左右乃曰："王负剑！王负剑！"遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废，乃引其匕首提秦王，不中，中柱。秦王复击轲，被八创。。。
许多人只看到了秦王拔剑将荆轲击伤，却忽略了左右大臣们的话语，由大臣们的话语不仅让人想到历史上的一个现象即皇帝上朝可以佩剑，大臣却很少有人可以佩剑上朝，这是为什么呢？还有通过影视作品我们也可以发现皇帝佩剑上朝也不是每个朝代都存在的，历史王朝越往前，皇帝佩剑的现象就越多，到了明清以后基本很难再见皇帝佩剑上朝的现象，这又是为何呢？
剑在中国古代不仅是杀人利器还是身份地位的象征，尤其在秦汉之前的春秋战国时期剑在贵族之间出现的频率极为频繁，至于其它阶层也以可以持剑为荣，故历朝王公帝侯，文士侠客，商贾庶民，莫不以持之为荣。不过这种现象到了唐朝以后剑的身份地位不再如以前那样受人重视，在唐朝甚至出现了舞剑这个职业。
